Het eiland Bali heb ik voor de tweede keer in mijn leven bezocht. Een groot contrast tussen enerzijds massatoerisme en anderzijds de unieke, rustige en mysterieuze Balinese cultuur. Die cultuur is prachtig. Kleine offers met rijst en bloemblaadjes zie je overal. Fraaie tempels, nieuwsgierige aapjes en mooie danseressen kenmerken Bali. De mystiek is overal te voelen als je je tussen de locals begeeft.
Het duurt een uur, de vliegreis tussen Denpasar en Yogyakarta (Java). Koffers komen langs op de lopende band en ik probeer een glimp op te vangen van de mensen die staan te wachten. Een gevoel van blijdschap komt over mij heen, als ik mijn oom en tante zie zwaaien. Dolgelukkig ben ik. Eindelijk weer 'thuis'.
Ook Yogya ademt nog veel van de geschiedenis uit. Met de Borobudur tempel, het kraton van de sultan en de Prambanan tempel. Altijd onder toezicht van de ademende vulkaan, de Merapi, waar nog altijd rook van af komt.
De reis van Yogya naar Cirebon duurt lang. Gebarsten wegen en hoge bergen trotseer ik, voordat ik 's avonds in Cirebon arriveer. Een korte nacht, want Cirebon is slechts een tussenstop op weg naar Bandung. De stad waar mijn moeder vandaan komt en waar ik veel familie heb wonen. Het is heerlijk om mijn ooms, tantes, nichtjes, neefjes en nog meer familie te zien. De familiebanden zijn hecht. En met z'n allen eten, dat hoort erbij. Makan doeloe.
Bandung is een stad omringd door bergen. Kraters, theeplantages, bergmeren en moderne winkelcentra kenmerken deze stad. Drukte hoort ook in het rijtje thuis. Auto's, motors, fietsers, straatverkopers, busjes, mensen te voet, alles doorkruist elkaar en gaat in elkaar op, als één grote massa. Helaas brengt de hoeveelheid mensen een hoop armoede en vervuiling met zich mee.
Richting hoofdstad Jakarta wordt dat alleen maar erger. De zon schijnt wel, maar achter een sluier. Een sluier van smog. Want de zon zonder smog is nu niet meer te zien in Jakarta. De stad van file, overal file. Oude witte nationale gebouwen, Monas en Taman Mini. En ja, ook van de dure torenhoge hotels die prachtig zijn verlicht in het donker. De bomaanslag bij die hotels waar ik net een paar dagen eerder langs was gereden, heb ik nét gemist...

